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NIW

고학력자 / 전문적 독립이민

NIW란?

NIW (National Interest Waiver)는 고학력의 전문직 종사자 중 과학, 의학, 예술, 체육, 경제 등의 분야에서 미국에 실질적인 국익에 기여할만한 능력을 소유하고 있다고 인정되는 경우 영주권을 취득할 수 있는 프로그램입니다.

다른 취업이민 프로그램과 다른 NIW의 차별점은 노동청의 노동허가서를 면제받아 미국의 고용주(스폰서) 없이 신청자의 학력, 경력만으로 미국 영주권을 취득할 수 있는 점입니다.

따라서, 석사이상의 고학력자로 자신의 분야에 전문가로 활동하고 있으며, 미국 이민법 상 “특출한 능력의 소유자 (Exceptional Ability)”의 요건 중 최소 3가지 이상 충족이 되면 NIW를 신청하실 수 있습니다.

NIW 요건

NIW는 다른 취업이민 카테고리와 달리 이민법상 요건이 명확하게 규정되어 있지 않아 이민국 심사관의 재량이 많이 요구됩니다. 미이민국은 2016년 12월 새로운 판례를 제시하였고 본 판례에 의하면 사업가나 자영업자의 경우 더 많은 기회가 주어졌습니다. 새로운 Matter of Dhanasar 판례에 명시된 세 가지 요건은 다음과 같습니다.

1. 상당한 본질적인 가치있는 분야에 일을 해야 하고, 해당 분야는 국가적으로 중요해야 함

“the foreign national’s proposed endeavor has both substantial merit and national importance.”

2. 신청분야를 발전시킬수 있는 능력을 가져야 함 (신청자의 해당 분야의 자격, 업적, 미래 계획을 보여 줘야함)

“The foreign national is well positioned to advance the proposed endeavor.”

3. 미국의 국익에 도움을 줘야함.

“it would be beneficial to the United States to waive the requirements of a job offer and thus of a labor certification.”
종전 보다 완화된 기준

위 세가지 요건 외에도 a) 해당 전문분야의 영역에서 신청인의 위치 또는 신청인이 다른 전문가들보다 얼마나 더 우수한지; b) 신청인이 해당 전문분야에서 요구하는 최소한의 교육, 경험, 훈련 등을 받은 자인지; 및 c) 이 모든 것을 증명하기 위한 서류들의 증거능력 (quality of evidence) (예를 들어 추천서의 경우 추천인이 누구인지가 중요합니다) 등과 같이 고려해야 하는 요건들도 있습니다.

마지막으로, 특출한 능력(Exceptional Ability)의 소유자임을 증명하기 위해 다음과 같은 증명서류 중 최소 3가지 이상을 제출해야 합니다.

• 고학력을 증명할 수 있는 학위증서
• 전문분야에서 10년 이상의 경력을 증명할 수 있는 경력증명서
• 전문분야 면허증 또는 자격증
• 전문분야에서 exceptional ability를 증명할 만한 높은 급여
• 전문단체에 소속된 소속증명서 또는 회원증
• 해당분야에 기여한 업적 및 공헌을 나타내는 자료들

NIW 수속절차 및 기간

통상적으로 청원서를 접수한 날로부터 NIW 승인까지 약 6~9개월 정도가 소요되고 있습니다. 그러나 접수한 서류에 추가로 보완서류 요청 (Request for Evidence)이 있거나 이민국의 상황에 따라 청원서 승인이 지연이 되는 경우가 종종 발생합니다. 그러한 경우에는 1년까지도 소용될 수 있습니다. 청원서가 승인된 후 이민비자 인터뷰까지는 약 4개월에서 6개월이 예상됩니다.